Feno para gado: como tratar e armazenar

O feno para gado é um dos principais alimentos utilizados na alimentação de bovinos, especialmente durante períodos em que a pastagem não está disponível em quantidade suficiente. Garantir a qualidade do feno é essencial para manter a saúde e o desempenho produtivo dos animais. Além disso, o armazenamento e o tratamento adequados do feno previnem perdas nutricionais e contaminações, garantindo que o investimento feito pelo produtor seja aproveitado ao máximo. Neste artigo, vamos explorar as melhores práticas para tratar e armazenar feno para gado, garantindo qualidade e segurança alimentar.

Por que o feno para gado é importante?

O feno é a forma mais prática de conservar forragem, permitindo que o produtor ofereça alimento aos animais mesmo quando a pastagem está escassa. Ele contém fibras essenciais para a digestão dos bovinos e fornece energia, proteínas e minerais necessários para o crescimento, a produção de leite e a reprodução. No entanto, a qualidade do feno depende de fatores como o corte no momento certo, a secagem adequada e o armazenamento correto. Fenos mal conservados podem perder valor nutricional e até causar problemas de saúde, como intoxicações e doenças digestivas.

Como tratar o feno para gado

Seleção da matéria-prima

O primeiro passo para produzir feno de qualidade é escolher a matéria-prima correta. Capim de boa qualidade, livre de ervas daninhas e contaminantes, garante que o feno forneça os nutrientes necessários. Plantas muito maduras ou folhas amareladas têm menor valor nutricional, enquanto capins jovens oferecem maior digestibilidade e teor de proteína. O cuidado nessa fase inicial é determinante para que o feno mantenha suas propriedades até o momento de ser fornecido aos animais.

Corte e secagem

O corte deve ser feito no momento ideal, geralmente antes da planta atingir a maturidade completa. Após o corte, o feno precisa ser seco rapidamente para evitar a fermentação e o aparecimento de fungos. A secagem ao sol é comum, mas deve ser feita de forma uniforme, virando o material regularmente. O feno deve atingir um teor de umidade entre 12% e 15%, garantindo que fique estável para armazenamento. Fenos com umidade acima desse nível podem apodrecer ou esquentar, prejudicando sua qualidade.

Proteção contra contaminantes

Durante o tratamento, é essencial proteger o feno contra sujeira, poeira, insetos e animais. Coberturas de lona ou galpões arejados podem reduzir a exposição a fatores que comprometem a qualidade. Além disso, o manejo adequado durante o transporte e a manipulação evita a perda de folhas e a contaminação por microrganismos. Um feno bem tratado é aquele que chega aos animais preservando seu valor nutricional e livre de riscos à saúde.

Armazenamento correto do feno para gado

Condições ideais de armazenamento

O armazenamento do feno é tão importante quanto o seu tratamento. O local deve ser seco, ventilado e protegido da chuva e da umidade do solo. Paletes ou estrados ajudam a manter o feno afastado do chão, prevenindo o surgimento de mofo. Evitar contato direto com paredes úmidas e telhados que vazam água é fundamental. O armazenamento correto mantém a qualidade do feno por mais tempo e reduz perdas financeiras para o produtor.

Empilhamento e organização

O empilhamento do feno deve permitir a circulação de ar, evitando pontos de aquecimento que podem gerar fermentação e incêndios espontâneos. Formar pilhas muito altas ou compactadas aumenta o risco de calor interno e deterioração. Além disso, organizar o feno de forma que o material mais antigo seja consumido primeiro ajuda a manter o controle da rotação do estoque, garantindo que os animais recebam sempre feno fresco e nutritivo.

Controle de pragas e fungos

Mesmo com cuidados de armazenamento, pragas e fungos podem surgir, principalmente em regiões de clima úmido. Inspecionar regularmente o feno e remover partes comprometidas previne a propagação de problemas. Produtos específicos podem ser usados para controle de insetos, mas sempre respeitando orientações técnicas e normas de segurança alimentar. Um feno limpo e livre de fungos é essencial para evitar doenças respiratórias e digestivas nos bovinos.

Garantindo a qualidade do feno para gado

Tratar e armazenar feno para gado corretamente é um investimento na saúde e na produtividade dos animais. Desde a escolha do capim até a maneira como o feno é empilhado, cada etapa impacta diretamente na qualidade do alimento. Um feno bem seco, limpo e armazenado de forma adequada mantém seus nutrientes, evita perdas e garante que o gado receba um alimento seguro e nutritivo. Produtores que seguem boas práticas de manejo conseguem não apenas reduzir desperdícios, mas também aumentar o desempenho de seus rebanhos, refletindo em melhores resultados econômicos e em uma produção sustentável.

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